Материал
Сегодня спицы для вязания изготавливают из самых разнообразных материалов. Каждый из них имеет как неоспоримые достоинства, так и недостатки.Чаще всего в магазинах товаров для рукоделия можно встретить металлические спицы. Их «плюсы» - прочность и гладкость. Нитка скользит по таким спицам легко, петли передвигаются быстро. Однако при работе со скользкой пряжей (например, с бамбуком или шелком) это достоинство оборачивается скорее недостатком: у неопытной вязальщицы петли будут постоянно «убегать».
Еще один «минус» металлических спиц – их достаточно большой вес. Правда, это касается в основном спиц, изготовленных из стали. Алюминиевые спицы гораздо легче. Именно поэтому толстые металлические спицы делают чаще всего именно из алюминия.
Выбирая алюминиевые спицы, обратите внимание на наличие специального покрытия, которое защитит полотно и Ваши руки от нежелательного окрашивания.
Пластиковые и деревянные спицы очень легкие, почти невесомые, однако часто ломаются. Поэтому такие спицы очень редко бывают тонкими. Еще одна особенность таких спиц – шероховатая поверхность. Это удобно при вязании из скользкой пряжи, из ленточной пряжи (такой, как Dantella от Alize) или из пряжи-шнура.
Деревянные (и особенно бамбуковые) спицы идеально подойдут тем, кто имеет проблемы с суставами рук.
Назначение
Для различных типов вязания используют разные спицы. Некоторые из них взаимозаменяемы, другие предназначены только для изготовления конкретных изделий.Прямые (или закрытые) спицы – это спицы с одним рабочим (заостренным) концом. На противоположном конце такой спицы находится ограничитель, который не дает петлям сползти.
Парные прямые спицы используют для вязания самых разнообразных изделий: одежды и аксессуаров, предметов домашнего обихода. Эти спицы не подходят только для кругового вязания.
Круговые спицы (или спицы с леской), как видно из их названия, как раз предназначены для вязания по кругу. Они представляют собой пару недлинных спиц, соединенных пластиковым шнуром. Круговые спицы используют для бесшовного вязания достаточно больших изделий (снудов, шапок, рукавов и воротников-хомутов, юбок и т. д.) Кроме того, на круговых спицах удобно вязать прямые полотна с очень большим количеством петель (например, пледы, скатерти).
Выбирая круговые спицы, обратите внимание на длину шнура (она должна соответствовать размерам будущего изделия) и особенно - на качество крепления шнура к спице. В этом месте не должно быть никаких неровностей и шероховатостей – иначе петли будет сложно передвигать со спицы на шнур и обратно; кроме того, на готовом полотне из-за этого могут образовываться некрасивые затяжки.
Чулочные спицы продаются комплектами по четыре или по пять штук. Они предназначены для вязания небольших бесшовных предметов (варежек, перчаток, носков, детских шапочек и т. д.) Поэтому чулочные спицы обычно достаточно короткие (не длиннее 25 см) и тонкие.
Начинающие вязальщицы, осваивая чулочные спицы, обычно сталкиваются с такой трудностью: те спицы, которые в данный момент находятся «не в работе» (то есть не в руках) так и норовят выпасть из петель. Поэтому азы кругового вязания на чулочных спицах лучше всего постигать, используя деревянные или бамбуковые инструменты, имеющие слегка шероховатую поверхность.
Вспомогательные спицы используют для временного снятия петель (при вывязывании аранских узоров, при оформлении большого пальца на перчатке или варежке). Они бывают как прямыми, так и изогнутыми.
В принципе, вспомогательную спицу можно заменить, например, большой английской булавкой или чулочной спицей.
Размер
Обычно на мотке пряжи указывается рекомендуемый размер спиц. Здесь, однако, все очень индивидуально. У каждой вязальщицы – своя манера работы, свой «почерк», наконец, свой вкус. Кто-то предпочитает более мягкое, рыхлое, ажурное полотно; другие любят плотную вязку.Приступая к вязанию, стоит поэкспериментировать с конкретной пряжей и разными номерами спиц.
Номер спицы – это ее диаметр в миллиметрах. Например, спица №3,5 имеет три с половиной миллиметра в диаметре. К слову, так размеры спиц принято обозначать в нашей стране. В Англии, в США система совершенно другая. Поэтому для тех, кто использует импортную пряжу или описания моделей из зарубежных журналов, мы приводим таблицу соответствия.
Сегодня некоторые фирмы-производители товаров для рукоделия выпускают наборы сменных спиц. В такой набор входят спицы самых популярных размеров, лески разной длины и специальные крепления. По-разному комбинируя эти составляющие, вязальщица может в любой момент получить нужный инструмент.
Если Вы сомневаетесь, правильно ли подобраны спицы к той или иной пряже, сложите нить пряжи вдвое и скрутите из нее шнурочек. Толщина спицы должна примерно соответствовать толщине этого шнурка.
А как быть, если Вы держите в руках спицы, но не знаете их номер? В такой ситуации можно воспользоваться специальным калибратором (они продаются в комплекте со спицами или отдельно в магазинах товаров для рукоделия). Калибратор представляет собой пластину с отверстиями разного диаметра, соответствующими возможному диаметру спицы.
Номер спицы можно определить и при помощи штангенциркуля, и даже используя обыкновенную миллиметровую бумагу – из нее можно смастерить калибратор в домашних условиях.
В заключение – несколько слов о правильном хранении спиц для вязания. Для этого лучше всего использовать специальные футляры – их можно купить или сшить своими руками. Спицы лучше всего хранить в сухом месте; хрупкие пластиковые и деревянные инструменты нужно беречь от механических повреждений. Леску, скрепляющую круговые спицы, следует, убирая на хранение комплект, аккуратно расправлять, не допуская изломов. Если леска все же потеряла форму, погнулась, помочь может кипяток: просто опустите пластиковый шнур в очень горячую воду всего на несколько секунд.